După ce am vizitat Agra, am părăsit statul Uttar Prades și ne-am îndreptat spre nord-vestul Indiei, în statul Rajasthan, unde urma să vedem al 2-lea din oraș al Triunghiului de Aur, Jaipur.

Cam pe la jumătatea drumului, ne-am oprit în Abhaneri, un sat din statul Rajasthan, pentru a vedea o fântână și un templu hindus vechi.

Satul fiind situat într-o zonă aridă, în perioada 800-900 e.n. Chanda, regele hindus al Dinastiei Nikumbha, a construit partea de jos a fântânii Chand Baori, cu terase și trepte, de unde localnicii puteau lua apă, aceasta curgând sub forma unor mici cascade.

Fântâna se umplea, sau se golea, în funcție de anotimp.

Sub Imperiul Mughal (sec. XVIII) s-au construit nivelurile superioare, luând forma unei piramide trunchiate, cu baza mică în jos, cu adâncimea de cca. 30,5 metri, unde temperatura fiind cu 5-6 grade mai scăzută decât la suprafață, puțul nu a secat niciodată.

Cele 13 etaje, prevăzute cu terase înguste, erau accesate prin 3.500 de trepte, create simetric pe cele patru laturi.

Superior a fost înconjurată de un zid cu arcade și pavilioane în care oamenii puteau face baie, înota sau practica ritualuri religioase, unul dintre ele fiind destinat familiei regale.

Lateral de fântâna Chand Baori se află Templul Hashat Mata, un templu hindus dedicat zeiței Bucuriei și Fericii. Nu se știe exact când și de cine a fost construit primul templu, părerile istoricilor fiind împărțite, unii susținând că l-a ridicat Regele Chandra, în același timp cu fântâna,  după alții de Regele Gurjara din Dinastia Pratihara. Se pare că avea un altar principal central, înconjurat de alte 4 sanctuare, deasupra un turn înalt (shikara), în timp înlocuit cu o cupolă. Templul a fost distrus de invaziile islamice, în decursul timpului s-a ruinat, din el supraviețuind până azi părți din altarul principal, partea de jos a unui pavilion cu coloane, folosit pentru ritualuri publice (madapa) și mare parte din platforma pe care era așezat.

În timpul lucrărilor de reconstrucție, la care s-a folosit și piatră din vechea structură, s-au descoperit fragmente din sculpturi în piatră, majoritatea mutate în Muzeele din Amber și Jaipur, câteva etalate în coridorul cu arcade de lângă fântână.

Intrarea în complexul templului se face prin partea estică. Inițial se urma o cale în sensul acelor de ceasornic, a entităților sacre (sandhara), conectată la un pridvor cu stâlpi (gudhamandapa), ambele distruse și reconstruite aleatoriu.

Azi se urmează o scară dreaptă, ce trece prin cele 2 terase largi, în trepte (jagati).

Pe platforma superioară (mancha) se află altarul principal, care în secolul XX adăpostea statuia idolului Durga, o formă a zeiței supreme Devi, înfățișată de obicei ca o luptătoare călare pe un tigru sau un leu având 8 brațe, cu care ține diferite arme și face gesturi simbolice. Fiind furată, a fost înlocuită cu cea a zeiței Lakshmi sau Shri, zeița bogăției, averii, prosperității, frumuseții, fertilității, puterii regale și abundenței, care este acum venerată ca Harshat-Mata.

Azi templul este folosit ca altar Devi de secta hindusă Shaktism, care consideră divinitatea ca fiind femeie,  metafizic implicând o multitudine de zeițe, cu diferite aspecte, manifestări, sau personificări ale energiei feminine divine, numite Shakti

Citește și Fortul Amber, Rajasthan, India